Peliarvostelu: Test Drive Unlimited: Solar Crown
Kilpa-ajoa luksusautoilla suuren maailman tyyliin. Näihin sanoihin voi kiteyttää Test Drive Unlimited: Solar Crown -autokaahailupelin imagon. Ulkoisesti tyylikkään näköinen virtuaalikaahailu näyttää hyvältä etenkin autojen osalta, mutta kovin vakavasti otettavaa kilpailijaa siitä ei nykyisellään millään saa varteenotettavimpien kilpa-ajopelien suuressa joukossa.
Seikkailuroolipeleissä käytän tavallisesti aikaa oman päähahmon luomiseen helposti jopa toista tuntia aikaa, mutta tässä tapauksessa en jaksa vaivautua käyttämään hahmonluontiin kahta minuuttia enempää. Valitsen ensimmäisen edes kohtalaisesti miellyttävän naamataulun annetuista vaihtoehdoista ja rätkäisen hahmolleni edustavan hiustyylin, mutta en jaksa alkaa miettimään eri yksityiskohtien luomista sen enempää, vaikka niitä onkin mukavan paljon tarjolla. Tarkoituksena on kuitenkin nostattaa vauhdin aikaansaamia intohimoja ratin takana, eikä suunnata seurapiireihin viimeisen päälle laittautuneena.
Ei kestä kauaa, kun hahmoani lähestyvä näyttävän näköinen nainen alkaa puhua pulputtamaan mahdollisuuksista, joita pääsen tavoittelemaan, mikäli vaaditut kriteerit täyttyvät. Sitä tosin hieman ihmettelen, että hahmoni ei puhua pukahda – aivan kuin huulet olisi liimattu yhteen ja silmäripset teipattu otsaan kiinni. Ilmettäkään väräyttämättä tuleva kilpa-ajokuskini antaa kuitenkin eleillään tämänkaltaisen vaikutelman: “Minä olen paras, antakaa minulle nopea auto, pieksen kaikki muut. Köyhät kyykkyyn, tuleva mestari astelee tässä”. Latelemani kuvaus tuntuu osuvalta, sillä käsillä tehtyjä voitontuuletuksia lukuun ottamatta en ole nähnyt hahmoni ilmehtivän kertaakaan tai sanovan sanaakaan. Asenne on sataprosenttisesti kilpailemisessa.
Ensimetreillä tarjolle annetaan todella roisi menopeli ärjyvine moottoreineen, jolla kelpaa revitellä hyväkuntoisilla teillä. Samalla se on pääsylippu isompiin piireihin, mikäli taidot ovat tarpeeksi hyvällä tasolla. Suoremmin sanottuna kyseessä on silkka muodollisuus, sillä jopa tällainen autopelien amatööri kuin allekirjoittanut selvisi ensiyrittämällä helposti ykkösenä maaliin asti. Kuherruskuukausi päättyy kuitenkin hyvin nopeasti, sillä luksusauto jää rannalle isompiin ympyröihin suunnatessa, ja mainetta pitää alkaa kerryttämään kilpailu kerrallaan. Yhden asian suhteen muskeliauto herätti kuitenkin mielenkiinnon: haluan samanlaisen kilpurin alleni myöhemminkin.
Pelin valikoista löytää jos jonkinlaisia asetuksia päätarkoitusta eli ajamista varten, mutta jostain syystä en löytänyt invert-kontrollien asetusta mistään. Tämä hieman ärsyttää, sillä käänteisellä Y-akselilla jo yli 20 vuotta pelanneena joudun hieman kakistellen liikuttamaan hahmoani tiloissa, joissa voi tavata muita kuljettajia, katsastaa uusia autoja, näiden virityspaikkoja ja muita aktiviteetteja. Ajamiseen pohjautuvassa pelissä voisi kuitenkin olettaa, että tallusteluun pohjautuva välivaihe olisi jätetty kokonaan pois, sillä tien päällä kaasuttelu on pääasia.
Itse päätekeminen onkin sitten varsin mukiinmenevällä tasolla. Isohkolla kartalla suunnistetaan GPS:n avulla kisasta ja haasteesta toiseen, ja karttapisteissä pyritään suoriutumaan kisaosuuksista joko riittävän nopeasti tai sijoittumalla korkealle. Vastassa voi olla joko ihmispelaajia tai tekoälyn ohjastamia kuskeja, ja oman ajamisen vaikeustason saa päättää haluamalleen tasolle noviisista eksperttiin. Kaiken tavoitteena on hankkia mainepisteitä, rahaa, avata uusia osia autoon ja hankkia uusia menopelejä kokoelmaan, sillä erityyppisissä kisoissa tarvitaan juuri tietynlaisia nelipyöräisiä. Jokaisen kisan jälkeen tuntuu, että on saanut jotain aikaan, kun kokemusta ja rahaa tipahtaa tilille suorituksesta riippumatta. Vaikeammilla tasoilla operoivat pelaajat hyötyvät osaamisestaan eniten, sillä palkinnot ovat tällöin muhkeampia.
Test Drive Unlimited: Solar Crownin suurin ongelma on siitä, että se muuttuu nopeasti itseään toistavaksi. Radat toki vaihtelevat ympäristöltään ja teemaltaan mukavan paljon, mutta realistisuuden puute aiheuttaa takuulla närästystä aidompien ja realististen kilpa-ajojen ystävien vatsassa. Arcademaisuus näkyy etenkin ympäristön kohteissa, sillä oma auto tuntuu kestävän tuhottoman paljon runtua, kun taas esimerkiksi rataa rajaavat aidat sortuvat yhtä helposti kuin hammastikkutorni.
Pitemmällä tähtäimellä katsasteltuna pelin ainoa tarkoitus tuntuu olevan loputon “grindaaminen” eli tässä tapauksessa lukujen jatkuva nostaminen huipulle edettäessä. Tekeminen saa kuitenkin ajoittain uutta ulottuvuutta, kun hankitaan esimerkiksi uusi auto, viritellään sitä paremmaksi ja päästään taas suhailemaan muutamat kisat, vaan sitten kaikki vaipuu harmaaseen massaan. Kisoissa on toki vauhdin tuntua, mukavan erilaisia osuuksia ja ennen kaikkea upeasti rokkaavaa musiikkia taustalla, vaan siihen se jää. Plus ne toisinaan kisojen välissä tapahtuvat pakolliset köpöttelyt ilman käänteistä Y-akselia, yh.
Alussa julkaisua riivasivat myös tekniset ongelmat esimerkiksi ruudunpäivityksien kohdalla, mutta pahimmillaan radalla nähtiin katoavia ja uudestaan ilmestyviä tekoälyautoja. Onneksi Kylotonn-pelitalo on onnistunut lupaustensa mukaisesti parantamaan luomustaan päivityksillä, ja ajamisesta saa nyt nauttia enemmän. Mainemittarin loputon kasvattaminen, pelin sisäisten kiltojen jäseneksi pääseminen ja komeiden autojen ajaminen sekä ihaileminen eivät kuitenkaan riitä nostamaan Solar Crownia muistettavien autohurjasteluiden pariin. Jätetään silti toivonkipinä elämään, mikäli kehitystyö jatkuu edelleen ja sen avulla saadaan lisää mielenkiintoista sisältöä.
Loppuun yksi huomio korkeaa ikärajaa ihmetteleville: se johtuu pelin sisäisestä uhkapelimahdollisuudesta, vaikka se tapahtuukin vain virtuaalisella tasolla.
Tähdet: 2.5/5.0
Testialusta: PlayStation 5
Saatavuus: PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch, PC/Windows, GeForce Now
Genre: Ajopeli
Pelaajamäärä: 1 (verkossa 8 pelaajan moninpeli)
Ikäraja: 18
Kehittäjä: Kylotonn, KT Racing
Julkaisija: Nacon, Bigben Interactive S.A.
Julkaisupäivä: 12.9.2024
