Peliarvostelu: Taxi Life: A City Driving Simulator
Taxi Life: A City Driving Simulator on realistinen peli, joka käsittelee taksikuskin työtä. Julkaisun näyttämönä toimii Espanjassa sijaitseva Barcelonan kaupunki. Autoihin perustuvat simulaattoripelit, kuten Bus Simulator tai Euro Truck Simulator eivät ole koskaan olleet allekirjoittaneen mieluisinta pelattavaa, mutta niissäkin on hyvät hetkensä.
Oletko joskus haaveillut työskentelystä taksikuskina, ja vieläpä eksoottisessa Barcelonassa? Jalkapallohullun kaupungin näkeminen oli kenties se suurin kiihoke päästä kokeilemaan tuoretta julkaisua, vaikka mieluummin revittelisin Crazy Taxi -pelissä kumit vonkuen ja pakokaasuja päästellen hurjaluonteisen kuskin tavoin. Joskus on kuitenkin mukava vaihtaa pienempi vaihde silmään, ja viihtyä strategisimpien julkaisujen parissa. Bonuksena Barcelonan kaupunki on mallinnettu mahdollisimman tarkasti elävän elämän “Barnasta”, ja se käsittää yli 460 kilometriä teitä.
Alussa pelaaja viedään harjoittelutilaan, jossa opetellaan kaikki autoilun perusjutut. Näihin kuuluvat muun muassa auton käsittely, peruuttaminen, vilkun käyttö, ahtaissa väleissä ajaminen, oikea-aikaiset pysähdykset, taskuparkkeeraus ja yleinen havainnointi ajettaessa. Kontrollit on helppo oppia muutamassa minuutissa, ja eri kuvakulmien käyttö auttaa eritasoisia kuljettajia navigoimaan Barcelonan vilkkailla kaduilla. Käytännön tasolla peli vaatii huomattavasti enemmän taitoja kameran ollessa auton sisällä, kun taas ulkopuolella oleva näkymä antaa paremman perspektiivin lähiympäristöstä. Tämä lisää mukavasti vaikeustasoa tai vastaavasti helpottaa pelaamista, mikäli haluaa rennomman kokemuksen.
Kun viimein päästään mittailemaan Barcelonan katuja, ei puuhastelu voisi olla helpompaa. Ruudussa näkyvä minikartta antaa selkeän näkymän katuverkostosta ja asiakkaiden sijainnit on merkitty pienillä palloilla. Samalla kerrotaan ennakkoon, miten pitkän matkan asiakkaat aikovat tehdä. Meno on ehkä liikaakin kädestä pitelyä, sillä reitit niin asiakkaan luo kuin myös määränpäähän näytetään kartan navigaattorissa selkein värein. Pientä variaatiota taksisuhailuun saadaan asiakkaiden puolelta, sillä he saattavat esimerkiksi innostua keskustelemaan kuskin kanssa, toivoa musiikkia radiosta tai pyytää ikkunan avaamista hellepäivänä. Tämän kautta voi ansaita hieman lisätuloja tippien muodossa, kun harrastaa asiakaslähtöistä toimintaa. Samalla se tuo haastetta, sillä kaikki ylimääräinen toiminta on aina pois liikenteen havainnoimisesta.
Niille, jotka ovat tottuneet räminää ja ryskettä tihkuvaan menoon, ei Taxi Life: A City Driving Simulator ole välttämättä se ykkösvalinta ajanvietteeksi. Peli kuitenkin mahdollistaa hieman räväkämmän revittelyn, kuten punaisia päin ajamisen, reilun ylinopeuden ja yleisen paheksuntaa aiheuttavan toiminnan muiden kuskien silmissä. Tällöin kyydissä olevan asiakkaan niin sanottu kärsivällisyysmittari laskee alaspäin kuin lehmän häntä, mikäli meno on kuin Grand Theft Auto– tai Twisted Metal -peleissä. Mikä kuitenkin erikoisinta – vaikka olisit kaahannut yksisuuntaista katua väärään suuntaan, harrastanut romurallia tai jopa saanut nuhteet jalankulkijaan törmäämisestä, on asiakkaan reaktio silti rauhallinen määränpäässä. Luulisi tuossa kohtaa kyytiläisen haastavan kuskin vähintään oikeuteen kokemansa pelon vuoksi tai edes huutavan suorat sanat. Mutta ei, useamman sadan euron kyytimaksu pulitetaan mukisematta ja asiakas kävelee tyynen rauhallisesti pois.
Ulkoisesti Taxi Life: A City Driving Simulator on suurimmaksi osaksi oikein tyylikäs. Esimerkkeinä kaikki nähtävyydet, maisemien yksityiskohdat, tarkat näkymät autojen peileissä, sääolosuhteiden realismi ja ajoneuvot yksityiskohtineen sisältävät valtaosin makeaa silmäkarkkia. Äänipuoli koostuu lähinnä liikenteen äänistä, sillä asiakkaat vain lähinnä tervehtivät ja kiittävät kyytiin tullessaan tai pois jäädessään. Kokonaisuutena äänimaailma ajaa kuitenkin asiansa. Myös teknisellä puolella jaan kehuja, sillä pelaamisesta on saanut nauttia ilman keskeytyksiä. Tosin kerran törmäsin tilanteeseen, jossa kaistanvaihtoa yrittäneen kuskin auto sattui olemaan sisäkkäin toistensa kanssa, ja erään koristesuihkulähteen vesi näytti lähinnä hehkuvalta diskopallolta. Pikkuvioista en kuitenkaan sen enempää valita, kun kokonaisuus pelittää hyvällä tasolla.
Henkilökohtaisesti suosittelen Taxi Lifen kokemista vaikeammilla tasoilla, sillä tuolloin se on paljon lähempänä realistista kokemusta. Yllättäviä tilanteita tulee enemmän, poliisi saattaa rätkäistä sakot pienestäkin liikennerikkeestä, oman yrityksen taloudellinen puoli on tiukemmalla ja kaupunki tuntuu elävämmältä. Tavanomaisen taksisuhailun ohella peliä piristää erilaiset löydettävät asiat, joita havainnoimalla saa hieman lisää lihaa luiden ympärille tavanomaisia kyytejä hoidettaessa. Omassa “muotissaan” uutukainen on ihan mukavaa pelattavaa, mutta ei tarjoa pitemmällä tähtäimellä kovin paljoa elämyksiä, vaan alkaa toistamaan samoja asioita. Suositus etenkin niille, joita realistinen ja taksikuskin ammattiin pohjautuva peliteema yritysmuotoisena bisneksenä kiinnostaa.
Tähdet: 3.5/5.0
Testialusta: PlayStation 5
Saatavuus: PlayStation 5, Xbox Series X|S, PC/Windows
Genre: Simulaatio
Pelaajamäärä: 1
Ikäraja: 6+
Kehittäjä: SIMTERACT Sp. z.o.o.
Julkaisija: Nacon
Julkaisupäivä: 7.3.2024
